Nacidas en Las Vegas, en la pista: Un dúo madre-hija mariscal de F1 en el Gran Premio de Las Vegas

¿Te inspira su experiencia? Ya están abiertas las solicitudes para los puestos de marshal en la carrera de 2025 en noviembre, tanto para marshals experimentados como para personas interesadas en convertirse en marshals.

Mientras que la mayoría vive el GRAN PREMIO HEINEKEN DE LAS VEGAS FORMULA 1 desde las tribunas o en una pantalla, Robin y Meera Gardner, madre e hija residentes en Las Vegas, tuvieron un punto de vista totalmente diferente: a pie de pista, como comisarios de intervención.

En noviembre de 2024, esta dinámica pareja de madre e hija cambió temporalmente sus rutinas habituales (Meera en un laboratorio de patología y Robin en seguros) por la intensidad de alto octanaje de la semana de carreras Formula 1 en Las Vegas. Su paso de entusiastas fans de la F1 a miembros integrales de las operaciones de carrera fue posible gracias al Programa de Mariscales Locales del Gran Premio de Las Vegas, una colaboración con U.S. Race Management (USRM). Establecida en 2024, esta iniciativa, la primera de una carrera de Formula 1 en Estados Unidos, tenía como objetivo ofrecer a los residentes del sur de Nevada más oportunidades de participar activamente en el evento.

Impulsados por su experiencia como miembros del equipo de servicios a los invitados durante la carrera inaugural y su creciente afición por el deporte, los Gardner buscaron un papel más significativo en el evento de 2024. Como explica Meera, "Mi madre y yo ya habíamos trabajado en el servicio de invitados... durante el Gran Premio inaugural de Las Vegas de 2023 y queríamos tener un papel más importante en el evento de 2024". Esta aspiración a una participación más profunda les llevó a solicitar el recién anunciado Programa de Mariscales Locales en 2024. La conexión de Robin con la F1 empezó antes: "Empecé a ver Drive to Survive en Netflix en 2022 y me atrajo de inmediato... En cuanto me di cuenta de que la carrera venía a mi ciudad, quise implicarme". Su entusiasmo combinado y un deseo compartido de una experiencia más práctica les impulsó finalmente hacia el papel de Mariscales de Intervención a través del Programa de Mariscales Locales del Gran Premio de Las Vegas.

Trabajando codo con codo en la estimulante curva 10 del Strip Circuit® de Las Vegas, Meera y Robin pasaron a formar parte de un equipo entregado. "Estuve en la increíble curva 10.3 con gente que sólo era amable, divertida y que nos ayudó a mi madre y a mí a aprender", recuerda Meera con cariño. Robin se hace eco de este sentimiento y afirma: "Trabajé en la estación 10.3 con el equipo más increíble que podría pedir".

Entonces, ¿cuáles son exactamente las responsabilidades de un Comisario de Intervención, en particular de los que se incorporan a través del Programa de Comisarios Locales, en medio de la intensidad de la alta velocidad de una carrera de F1?

"Como comisario de Formula 1 1, la seguridad es la prioridad número 1", subraya Meera. "Somos los ojos y los oídos de lo que ocurre en la pista, y de nuestro pensamiento rápido pero tranquilo depende que las sesiones se desarrollen sin problemas". Robin añade: "Esto incluye gestionar los incidentes en pista y asegurarse de que la pista está despejada, comunicarse con los pilotos mediante señales y banderines y asegurarse de que todo transcurre sin problemas."

Para prepararse para sus cruciales funciones, tanto Meera como Robin recibieron una formación exhaustiva. Esta formación, ofrecida específicamente a los residentes de Las Vegas como parte del Programa de Mariscales Locales, tenía como objetivo involucrar a la comunidad en las codiciadas funciones de los marshals, que normalmente sólo están abiertas a aquellos con experiencia previa en el automovilismo. "Pasamos un día de formación teórica y práctica en el edificio [de boxes] Formula 1 1, donde aprendimos las nociones básicas de señalización, comunicación e intervención", explica Meera, detallando los ejercicios prácticos de recuperación de escombros y vehículos, así como de seguridad contra incendios. Robin destaca la exhaustividad de la formación, señalando que fue "muy completa e informativa".

Un día típico de carrera para un comisario es un asunto implicado y atento, que requiere una vigilancia constante. "En el momento en que llegas a la curva, es importante mantener la cabeza bien alta, tanto si la pista está 'caliente' como si no", describe Meera. Robin subraya el carácter crítico de sus responsabilidades: "Debes permanecer atento y diligente a lo que te rodea y a lo que se necesita de ti en todo momento, especialmente cuando la pista está 'caliente' o activa... tu primer y principal deber es la seguridad de tus compañeros, de ti mismo y de los pilotos."

La experiencia sensorial de estar a pie de pista dejó una huella imborrable. "Ver pasar los coches tan rápido y tan cerca es algo que nunca olvidaré", se maravilla Meera. "El olor de la goma y el zumbido armonioso de los motores al pasar cada coche fue una conmoción para los sentidos". Para Robin, la pura proximidad a la acción fue inolvidable: "¡Las vistas, los sonidos y los olores son increíbles! El jefe de mi equipo me dijo que la primera vez que pasaran los coches me sentiría completamente abrumada por la emoción. Me quedé corto". Más allá de las intensas vistas, sonidos y olores de la carrera, su tiempo como marshals también les dotó de valiosas habilidades y fomentó su desarrollo personal.

Las habilidades que han adquirido como comisarios se han extendido incluso más allá del circuito. Meera cree que la experiencia ha fomentado su crecimiento personal: "Antes de pasar por el viaje de convertirme en marshal, era más introvertida y evitaba las situaciones nuevas, y esto me ha permitido florecer de la manera más asombrosa". Robin destaca los aspectos prácticos: "Ser capaz de aguantar muchas horas... Asegurarme de que mantengo mi forma física para poder estar disponible y ser marshal durante muchos años".

Uno de los aspectos más conmovedores de su experiencia fue cómo el hecho de marchar juntas estrechó el ya de por sí fuerte vínculo entre este dúo madre-hija. "A mi madre y a mí nos gusta divertirnos del mismo modo. Como ella dice, '¡nunca me deja tirada! comparte Meera, y añade: "Puedo decir con confianza que ha sido la mejor decisión que hemos tomado nunca". Poder dirigir un evento oficial Formula 1 1 con mi madre fue más divertido de lo que te puedas imaginar". Robin llama cariñosamente a Meera su "bestie", un testimonio de su estrecha relación que se fortaleció aún más por su pasión compartida por la F1, encendida por Drive to Survive. Como recuerda Robin, "Veíamos las carreras juntas todas las semanas y pronto descubrimos que era algo único que nos conectaba."

El tiempo que Meera y Robin pasaron como comisarios en el FORMULA 1 LAS VEGAS GRAND PRIX 2024 ha avivado su deseo de volver a desempeñar el papel de comisarios a pie de pista. "Ser comisario de un evento oficial de Formula 1 1 con mi madre fue más divertido de lo que puedas imaginar", dice Meera. Robin está totalmente de acuerdo: "Fue todo lo que pensábamos que sería y esperamos formar parte de la carrera cada año."

Para quienes estén pensando en convertirse en marshal, Meera ofrece palabras de aliento: "¡Hazlo! La gente, la acción y los logros que sentirás al final harán que merezca la pena y que vuelvas a por más". El consejo de Robin es igual de entusiasta: "¡Inténtalo! Puede parecer intimidante, pero te demostrará lo resistente que eres, ¡y te introducirá en el maravilloso mundo del automovilismo y su increíble gente!".

Quienes se encuentren en Las Vegas inspirados por la historia de Meera y Robin, tienen la oportunidad de participar en el Gran Premio de 2025 a la vuelta de la esquina. Ya están abiertas las solicitudes para los puestos de marshal en la carrera de noviembre, tanto para marshals experimentados como para personas interesadas en convertirse en marshals. Este compromiso continuo con el Programa de Mariscales Locales garantiza que más residentes del sur de Nevada interesados en estas funciones tengan oportunidades en los deportes de motor a través de la certificación previa a la carrera.